Saludo del canciller federal Gerhard Schröder con motivo de la Copa Confederaciones

Aunque falta un año para el campeonato mundial de fútbol, durante las próximas dos semanas el fútbol será ya el centro de la atención pública. Con la Copa Confederaciones, hoy comienza en cierto modo el calentamiento para el gran acontecimiento del 2006 en nuestro país. El denominado "minimundial", cuenta con un excelente cartel: además de Brasil y Grecia, vigentes campeones del mundo y de Europa, entre los ocho participantes están representados también los campeones de otros continentes. Y, naturalmente, Alemania como país anfitrión y organizador del Mundial 2006.
 
El Campeonato Mundial de Fútbol 2006 es el mayor acontecimiento internacional que tendrá lugar en Alemania en los próximos años. Recibiremos visitantes de todo el mundo y, durante cuatro semanas, los ojos del mundo entero estarán puestos en Alemania. Miles de millones de espectadores de todos los continentes seguirán por televisión los 64 partidos que se jugarán en los 12 estadios mundialistas. Un motivo más que suficiente para hacer todo lo posible, no sólo durante el torneo sino también ahora en las vísperas, durante el minimundial, para que nuestro país muestre su mejor cara: un país entusiasmado por el fútbol pero, sobre todo, hospitalario, abierto, tolerante, moderno e innovador.
 
Naturalmente, el protagonista es el deporte, el fútbol. Quizás sea el único deporte verdaderamente universal. El fútbol despierta emociones y pasiones, consigue que la gente se identifique, establece vínculos entre diferentes culturas, idiomas y religiones. Y las grandes figuras del fútbol, como Yashin, Puskas, di Stéfano, Eusebio, Pelé, Beckenbauer, Maradona, Zidane o Ronaldo, son mucho más que ídolos nacionales. Son símbolos del fútbol sin más, no pertenecen a ningún club ni a ningún país, pertenecen al fútbol y a los aficionados de todo el mundo.
 
Cuando se trata de fútbol, no se puede permanecer indiferente. Hay algunos que están realmente contagiados por el fútbol, que padecen la fiebre futbolística. Y luego hay otros que dicen ser inmunes al fútbol. Mi pronóstico: una vez que empiece a rodar el balón en la Copa Confederaciones y, el año que viene, en el Mundial de Alemania, casi nadie podrá escapar a la fascinación que ejerce el fútbol.
 
Los preparativos para el Mundial 2006 están muy avanzados y los estadios prácticamente acabados.
 
En diciembre se realizará el sorteo de los grupos en Leipzig, luego se celebrarán los últimos partidos de preparación antes de que llegue la hora de la verdad y comience el partido inaugural con la selección nacional alemana en Munich.
 
Jürgen Klinsmann y su equipo técnico tienen metas ambiciosas para la joven selección. Quieren disputar el título y convertirse en campeones del mundo. Bien hecho. Estoy seguro de que el entusiasmo y el apoyo al jugar en casa pueden ayudarles.
 
En todo caso, yo espero que lo consigan. Y ahora, en primer lugar, les deseo mucho éxito a todos los equipos en la Copa Confederaciones y que los aficionados puedan disfrutar de partidos emocionantes, un anticipo de la alegría e ilusión ante la fase final del Mundial 2006.